Chinese Democracy

Es gibt Alben, über die man nicht mehr fair sprechen kann, weil ihre Entstehungsgeschichte lauter ist als die Musik. „Chinese Democracy" ist der Prototyp: dreizehn Jahre Arbeit, geschätzte 13 Millionen Dollar, Dutzende Musiker, ein einziges verbliebenes Gründungsmitglied. Als es 2008 endlich erschien, war die Erwartung so grotesk aufgeblasen, dass jedes reale Album daran nur scheitern konnte.

Und tatsächlich: Das Album scheitert — aber nicht dort, wo man es erwartet. Es scheitert nicht an mangelnder Qualität. „Better" ist ein exzellenter Song, dessen Aufbau von flüsterndem Falsett zu vollem Zorn niemand außer Axl Rose so hinbekommt. „Street Of Dreams" ist eine Klavierballade, die es mit „November Rain" aufnimmt. „Madagascar" traut sich Filmsamples und Streicher zu, und „This I Love" ist übertrieben, kitschig — und funktioniert trotzdem.

Es scheitert an der Kalkulation. Man hört jedem Ton an, dass er hundertmal überprüft, geschichtet, gegengehört wurde. Da liegen sechs Gitarrenspuren übereinander, wo eine gereicht hätte; da ist Industrial-Gefrickel, das 1999 modern war und 2008 alt aussah. Was fehlt, ist genau das, was „Appetite For Destruction" groß machte: die Gefahr, dass gleich etwas schiefgeht.

Und doch — fast zwanzig Jahre später, befreit vom Erwartungsdruck, klingt es besser, als sein Ruf zulässt. Frank Ferrer, der 2026 nach 19 Jahren ging, spielte auf diesen Aufnahmen; die aktuelle Diskussion um seinen Abschied bringt das Album ungewollt zurück ins Gespräch. Vielleicht ist das der beste Zeitpunkt, es endlich als das zu hören, was es ist: kein Guns-N'-Roses-Album, sondern das Solowerk eines Mannes, der zu viel Zeit und zu wenig Widerspruch hatte. Mit ein paar großartigen Songs darauf.

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